Contrairement aux idées reçues, les démarches participatives sont tout aussi populaires en milieu rural que dans les grandes villes. En effet, on observe auprès des clients Cap Collectif qui ont lancé des budgets participatifs que les habitants des petites communes participent davantage, avec un taux moyen de participation de 2,4 % dans les villes de moins de 20 000 habitants contre 1,7 % dans les villes de plus de 50 000 habitants. Il est important de noter que 88 % des communes en France sont considérées comme rurales, ce qui souligne l'importance de ces zones dans le paysage national. Alors, pourquoi avons-nous ces idées reçues ? Cet article propose d’explorer les freins à la participation dans ces territoires ainsi que des solutions concrètes et une étude de cas de démarche réussie dans l’Allier. Bonne lecture !
Les spécificités de la participation citoyenne en zone rural
Les traditions d'engagement
Depuis des décennies, perdure dans les villes rurales une forte implication des habitants dans la vie locale. Un double phénomène est notamment observé avec des pratiques familiales fortes et des actions portées par des associations très ancrées localement. Jean-Baptiste Baud, directeur des relations institutionnelles de Familles Rurales, premier mouvement familial associatif de France, souligne l’importance de ces traditions d’entraide et d’engagement, ancrées dans le tissu social rural depuis des décennies.
Ces territoires font également face à des défis importants. Le manque de ressources financières, humaines et techniques limite la mise en place de démarches participatives. De plus, il peut s’avérer difficile de mobiliser les citoyens, notamment les plus jeunes, et à s'assurer que les initiatives répondent aux attentes variées des habitants. Tous ces éléments complexifient l’engagement citoyen et nécessitent des solutions adaptées pour mener des démarches participatives en milieu rural.
Le programme Petites Villes de Demain (PVD) : Un levier pour la participation en zone rurale
Pour répondre à ces différents défis, l'Agence Nationale de la Cohésion des Territoires (ANCT) a lancé le programme Petites Villes de Demain (PVD). Ce programme cible les communes de moins de 20 000 habitants et leur offre un accompagnement personnalisé pour renforcer leur attractivité, améliorer la qualité de vie des habitants et favoriser la transition écologique. Il propose également des financements, des conseils d'experts et des outils adaptés pour dynamiser la participation citoyenne, permettant ainsi à ces communes de mieux impliquer leurs habitants dans les projets locaux.
Concrètement, le programme PVD aide ces petites villes à structurer leurs projets en offrant un soutien sur mesure, notamment pour les démarches participatives.
Et dans le cadre de notre partenariat avec la Banque des Territoires, nous avons nous aussi pu nous inscrire dans cette démarche, en apportant une solution à toutes les villes membres du programme en leur donnant accès gratuitement à notre plateforme Purpoz. Une initiative qui permet à ces communes de lancer leur première démarche participative sans se préoccuper des contraintes budgétaires !
Mais quelles sont les solutions pour les villes qui ne sont pas dans le programme PVD ? Découvrez les alternatives que ces communes peuvent adopter pour surmonter les défis des démarches participatives en zone rurale.
Outils et bonnes pratiques pour renforcer la participation
Dans les zones rurales, l'accès à Internet peut être souvent limité, ce qui complique la diffusion d'informations et l'engagement des habitants. De plus, une partie de la population, en particulier les personnes âgées, peut être peu familiarisée avec les technologies, ce qui peut les exclure des démarches en ligne. Il est donc nécessaire de développer des méthodes d'engagement adaptées, tout en respectant la diversité des profils des habitants.
Une mobilisation adaptée aux spécificités locales
Communication multicanale : Pour pallier les limites d'accès à Internet et toucher une population large, il est nécessaire de combiner méthodes traditionnelles (affiches, journaux locaux) et digitales.
Le rôle des ambassadeurs locaux : Des habitants engagés peuvent jouer un rôle majeur en sensibilisant leurs voisins et en les aidant à participer aux démarches.
Importance des projets concrets : Les projets concrets et tangibles sont ceux qui suscitent le plus d'enthousiasme en milieu rural. Ils doivent démontrer un impact réel pour valoriser l'engagement des citoyens.
S’appuyer sur des relais : Impliquer les associations locales et autres relais communautaires est pertinent pour étendre la portée des démarches participatives.
Former les services : La formation des élus et des agents municipaux est essentielle pour assurer une participation efficace. Par exemple, la ville de Rennes a développé un guide à destination des agents pour les accompagner dans la mise en œuvre des démarches participatives.
Acculturation à la participation citoyenne : Développer une culture de la participation passe par des actions éducatives et informatives et familiarisera les habitants avec les outils de participation.
Études de cas : le débat sur la mine de lithium dans l’Allier avec la CNDP
Avec 89% de son territoire utilisé par l'agriculture ou recouvert par les forêts, l'Allier est le quatrième département le moins peuplé d'Auvergne-Rhône-Alpes. Un département fortement rural donc, marqué par un déclin démographique lié à un vieillissement de la population.
Un gisement de lithium a été découvert par l'entreprise Imerys sur son site à Échassières, où elle exploite déjà une carrière de kaolin. Ce lithium, essentiel pour la production de batteries pour voitures électriques, pourrait équiper 700 000 véhicules chaque année, réduisant ainsi la dépendance européenne au lithium et alimentant les gigafactories en construction en Europe.
Dans ce contexte, la CNDP (Commission Nationale du Débat Public) a organisé un débat sur ce projet d’extraction et de transformation du lithium.
Plusieurs outils étaient à dispositions des participants :
Un répondeur téléphonique : les participants ont pu exprimer leur avis en laissant directement un message vocal sur le répondeur. Chaque message a été retranscrit à l’écrit et publié sur la plateforme participative. Au total 40 messages ont été enregistrés dont 26 propositions !
Un quiz ludique : La CNDP à proposé aux habitants de donner leur avis en répondant à un quiz avec des questions, ouvertes ou fermées. L'intérêt de proposer ce quiz est de recueillir de manière interactive et accessible les opinions des citoyens, de mieux comprendre leurs préoccupations, et de se familiariser avec le lithium.
Une plateforme participative : La CNDP à opté pour une plateforme en ligne pour leur démarche où les habitants pouvaient participer avec un forum de discussion et un espace questions/réponses dédié aux interactions directes entre les participants, la maîtrise d'ouvrage et l équipe du débat.
Des événements : plusieurs événements ont été organisés tout le long de la démarches, parmi elles, 16 réunions publiques sur plusieurs thématiques comme les différents sites dans l’extraction du lithium, 3 webinaires, 5 débats mobiles sur les marchés et 1 atelier qui a permis de travailler les différentes options évoquées durant le débat (canalisations, emplacement de la plateforme ferroviaire, transport par rail et/ou par camions…).
Des lettres informatives ont été déposées par des facteurs aux domiciles des habitants, avec un total de 30 000 lettres distribuées dans 7 communes. Pour encourager l'organisation de discussions locales, la CNDP a également fourni un kit de débat, permettant aux habitants de tenir leurs propres débats sur le projet. En outre, un collège et 4 lycées ont pris part à l'initiative en organisant des débats
En conclusion, les démarches participatives en zone rurale sont tout à fait réalisables, à condition d'être adaptées aux particularités locales. Le programme Petites Villes de Demain permet à certaines communes de lancer leurs initiatives à moindre coût. En combinant méthodes traditionnelles et numériques, et en assurant un suivi rigoureux, ces démarches peuvent renforcer la participation citoyenne et engager leurs habitants.
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